I don’t know は失礼？

「分からない」と表現したい時は「I don’t know.」

誰しもが学校で習った記憶があると思います。

ただ、この「I don’t know.」の連発は
相手に不快感を与えてしまう言葉なんです。

もちろん言い方もありますが、聞かれたことに対して
「I don’t know.」と答えるとそっけないというか
突き放すような返答に聞こえてしまいます。

言い方次第では、「なんで私に聞くの？知っているわけないじゃん」のような
ニュアンスになってしまう場合もあります。

例えば、次の文章を読んでみてください。

A：Excuse me. Could you tell me how to get to Shinjuku station?
(すみません、新宿駅への行き方を教えてもらえますか？)

B：I don’t know.
(知らないです。)

よくありそうな状況ですが、
「I don’t know.」だけで答えると
質問に対して無関心なイメージ(特に初対面だと無愛想な印象を受ける）を持たれてしまいます。

じゃあ、どのような言葉を使うのが良いのでしょうか。

「知らない」を表現するフレーズ

I’m sorry I don’t know.

「I’m sorry 〜」や「I’m afraid 〜」を付け加えることで
柔らかい印象を与えます。

I’m sorry I don’t know.
(ごめんなさい、わかりません）

I’m afraid I don’t know.
(残念ですが分かりません）

I’m not sure.

答えに確信がない場合は、「I’m not sure.」
sureという単語は、形容詞で「確かである」という意味になります。

I’m not sureは直訳すると、「私は確信が持てません」となり
会話的な自然な訳にすると、「うーん、どうだったかなぁ。」という意味になります。
「I don’t know.」よりも柔らかい表現となります。
「I’m not sure.」の後に、文書を付け加えるだけで
さらに丁寧な印象になります。

A: Do you know his name?
（彼の名前を知っていますか？）

B: I’m not sure, but I think it might be Akane.
（う〜ん、どうだったかな。多分、あかねだと思う。）

I have no idea.

ideaはアイデア、考えという意味なので
「考えを持っていません→知りません」という表現になります。
「あなたの質問に対して考えましたが、答えが浮かびません」といった感じで
質問に寄り添って考えてくれているという誠意が伝わります。

A: Do you know what is he doing?
（彼が何をやっているかわかる？）

B: I have no idea.
（わからないな〜。）

いかがでしたでしょうか。
ぜひ”I don’t know” ではなく
さらに優しく伝わりやすい表現を学んで
相手とのコミュニケーションに活かしてくださいね！